Pourquoi Luka Doncic porte-t-il le numéro NBA 77 ?

Source : Compte Instagram de Luka Doncic

Luka Doncic est l’un des joueurs les plus doués de sa génération. La pépite slovène n’a pas attendu longtemps pour démontrer toute l’étendue de ses capacités. Sur un parquet, Doncic sait tout faire. Il resplendit ! En plus de son talent, un détail n’aura pas échappé aux plus observateurs : son numéro 77 !

Mais pourquoi Doncic porte-t-il ce drôle de numéro ?

La raison est toute simple :

Luka Doncic a été élevé au basket européen et est fan depuis son enfance du joueur grec Vassilis Spanoulis. Interrogé en 2018, le slovène ne tarit pas d’éloges sur son idole, qu’il considère comme une légende.

Excepté durant sa pige aux Rockets en 2005/2006 (où il porta le #10), Spanoulis a arboré le numéro 7 tout au long de sa carrière. Né le 7 août 1982, il est probable que le grec ait choisi son numéro en référence à sa date de naissance.

Voulant rendre hommage à son idole, Luka Doncic porte donc le numéro 7 depuis son plus jeune âge, au Real de Madrid et en sélection nationale.

À son arrivée à Dallas en 2018, le meneur slovène fut contraint d’opter pour un autre numéro, le 7 étant déjà pris par Dwight Powell. Doncic choisit alors le 77. Ce numéro, bien que n’étant pas très courant en NBA (seuls 14 joueurs l’ont porté depuis 1949) fait office de compromis.

En arrivant à Dallas en 1998, Dirk Nowitzki avait également été contraint à changer de numéro pour les mêmes raisons.

Doncic avait déjà été amené à faire ce même choix lors de l’Eurobasket 2017, où son compatriote Klemen Prepelic lui avait chipé son numéro porte-bonheur.

Durant la saison 2019/2020, trois joueurs seulement porte ce numéro atypique : Vincent Poirier (Boston Celtics), DeMarre Carroll (San Antonio Spurs) et donc Luka Doncic.